HISTOIRE DES FAITS ÉCONOMIQUES

Paix 1815 à 1914 : 1854 Crimée, 1861 Mexique (Maximilien), 1861-1865, guerre de Sécession, 1866, Sadowa, 1870, F/Prusse

Libération des échanges : protectionnisme (mercantilisme) au libéralisme (libre-échange) : 1846, 1860 - 1890, expansion du CI > croissance économique, interdépendance croissante, taux d'ouverture (X/Y) en hausse

Taille, petites unités de production, grandes unités de production (techniques)

Réseaux, techniques de réseaux : chemin de fer, télégraphe, téléphone, etc..

Les principaux aspects du nouveau mode de production industriel mis en place au XIXe siècle résident dans

le changement général d'échelle (importance des investissements en capital fixe, production de masse, fabrication en série, pièces interchangeables),

le développement des technologies en réseau (chemins de fer, télégraphe, canalisations, puis électricité et téléphone),

les effets externes (externalités positives comme la facilité des transports et communications, et négatives comme la pollution),

la recherche scientifique systématique en équipes et l'influence croissante de la science pure dans les inventions et innovations.

Chapitre 1 La suprématie économique de la Grande-Bretagne au XIXe siècle

Introduction..........................................................................

Introduction

Libéral (whig) : industriels, libéraux, libre-échange, baisse du prix du blé

L'alternance au pouvoir : conservateurs (tories) - libéraux (whigs) au XIXe siècle, et conservateurs - travaillistes au début XXe

1. La dépression de l'après-guerre : 1815-1830

1.1. Les conséquences des guerres avec la France (1792-1815)

Difficultés économiques, 1808 Blocus continental, 1812 : guerre avec les États-Unis

Protectionnisme du continent, tradition mercantiliste, protection "éducatrice"

Crise de reconversion de l'économie, économie de guerre (plus de vingt ans) à économie de paix

Economie industrielle capitaliste : Première crise industrielle capitaliste, 1825

1.2. L'essoufflement de la première révolution industrielle

Salaires ouvriers, loi du salaire naturel, loi d'airain des salaires (F. Lassalle)

Baisses de prix, baisses de salaires, hausses de profit, expansion des exportations

Rôle des innovations techniques (rail, steamers) dans la hausse des importations et la baisse des prix

Taxes, Innovations techniques, Spécialisation (GB : spéc. industrie, sacrifice de l'agriculture)

Baisse des salaires (salaire naturel) : baisse nominale (baisse des prix), salaires réels des ouvriers à la hausse (après 1830)

2) Invasion des grains américains et russes, à la fin du XIXe siècle, du fait des innovations dans les transports, et chute du prix des céréales en Europe occidentale.

— baisse des revenus des propriétaires terriens (rente) du fait de la baisse des prix agricoles

— hausse des salaires réels (les prix agricoles baissent plus que les salaires nominaux).

2. Le second souffle de la révolution industrielle

2.1. Les chemins de fer et le redémarrage de l'industrie

Capital élevé, capital circulant > capital fixe, capital fixe > capital circulant

Nouvelles industries motrices : coton, industries ferroviaires, ind. métallurgiques, mécaniques

Les étapes du développement des chemins de fer peuvent être retracées comme suit :

— 1801 : premier essai d'une machine à vapeur tirant des wagons, au pays de Galles, par Richard Trevithick qui met au point une machine à vapeur à haute pression, dès que le brevet du condensateur de Watt tombe dans le domaine public (1800). La locomotive est présentée comme une attraction de foire plus qu'un moyen de transport ayant un quelconque avenir.

— 1814 : première locomotive de George Stephenson (1781-1848), la Rapid, dans les mines de Killingsworth où il est chef-mécanicien.

— 1825 : la ligne Stockton -Darlington de 39 km est mise en service par Stephenson. C'est une des premières, mais environ 500 km sont réalisés dans le pays à la fin de l'année ; la vitesse atteinte est de 20 km/h.

— 1829 : la Rocket des Stephenson père et fils atteint 47 km/h, gagne le concours de Rainhill, et va équiper la ligne Liverpool-Manchester ouverte en 1830.

L'afflux de passagers surprend les constructeurs : 400 000 dès la première année d'exploitation. Ce succès ouvre les vannes à la course des investissements qui vont suivre jusqu'en 1850.

Chaque compagnie cherche à relier à Londres les cités les plus peuplées, et celles-ci entre elles, et donc à mettre naturellement en place les lignes les plus rentables : Great Western (Londres-Bristol), South Eastern (Londres-Douvres), Grand Junction (Manchester-Birmingham), Eastern Counties (Londres-Norwich), London & Birmingham, Midland (Leeds-Birmingham).

— 1847 : rencontre à Gloucester du Great Western et du Midland qui ont des écartements de voies différents. Le problème ne sera réglé qu'en 1892 avec le ralliement du Great Western à l'écartement étroit.

Les effets économiques du chemin de fer sont bien connus. On peut les résumer selon la liste suivante :

• effets industrialisants évoqués ci-dessus, bien que dans le cas de l'Angleterre, si les chemins de fer ont eu des effets moteurs, ils n'ont pas industrialisé le pays, qui était déjà en cours d'industrialisation ;

• effets de renforcement des échanges nationaux et internationaux, et donc de la spécialisation ;

• baisse générale des coûts du transport, favorable à une hausse des profits, des investissements et de la croissance économique ;

• urbanisation accélérée (certaines villes — nœuds ferroviaires — ont été véritablement créées par le chemin de fer) ;

Mais il y a aussi des effets géopolitiques considérables : la mise en valeur des grands espaces continentaux.

Aux XIXe et XXe siècles, grâce au chemin de fer, l'avantage passe aux grands pays continentaux comme la Russie, la Chine ou les États-Unis qui deviennent les nouvelles super-puissances : la distance n'est plus un handicap et l'espace devient une force.

Limite supérieure de la vitesse des transports : 15 km/h depuis des millénaires

Exemple du Titanic (1912) : technologie finissante (VAPEUR), technologie émergente (RADIO)

Dans le domaine des industries textiles, les métiers automatiques (self-acting), à filer (mules) et à tisser (looms), conçus entre 1825 et 1830 par Richard Roberts, constituent un aboutissement de la mécanisation entamée au XVIIIe siècle.

Le secteur des machines-outils prend une ampleur considérable avec une série d'inventions comme le marteau-pilon à vapeur, fabriqué par James Nasmythen 1839 et F. Bourdonen France en 1840, et toute une variété de machines élaborées par l'Anglais Joseph Whitworth qui transforment le travail des ouvriers : fileteuses, perceuses, raboteuses, emboutisseuses, etc.

Whitworth est à l'origine de la standardisation des pièces et de la production de masse dans l'industrie mécanique.

L'agriculture bénéficie de ces innovations avec le développement et la diffusion de machines agricoles sur une grande échelle après les premiers pas de la révolution industrielle. Les moissonneuses-lieuses-batteuses à vapeur se répandent après que le constructeur américain Cyrus McCormickles expose à la première Exposition universelle de1851.

Dans la sidérurgie, on entre dans l'ère de l'acier abondant et bon marché, « l'âge de l'acier » qui commence dans la seconde moitié du XIXe siècle. On va alors remplacer progressivement nombre de matériaux en fer ou en fonte par de l'acier — à commencer par les rails dont la durée de vie passe de deux à dix ans et la charge maximum de 8 à 70 tonnes, mais aussi les charpentes, les coques des bateaux, les outils et les machines — ce qui provoque une explosion de la demande et une relance des investissements dans toute l'Europe.

La production d'acier y est multipliée par 100 : elle passe de 1/2 Mt en 1865 à 50 Mt au début du XXe siècle.

La première innovation majeure est le procédé de Henry Bessemer mis au point à Sheffield en 1856.

Il consiste à injecter de l'air comprimé dans une énorme "cornue" métallique inclinable, ou convertisseur, contenant la fonte en fusion. L'air en se mélangeant au carbone y crée une température extrêmement élevée permettant d'obtenir l'acier, c'est-à-dire l'alliage fer-carbone, selon la proportion recherchée.

Le convertisseur, de 2 à 5 tonnes de capacité au début, passera à 25 tonnes à la fin du siècle. La baisse des coûts (le prix de l'acier se rapproche de celui du fer : 7£ la tonne contre 4£), la rapidité du processus et l'accroissement des quantités obtenues sont telles qu'on peut véritablement parler d'"un tournant dans l'histoire techniques".

— La technique anglo-germano-française du four ouvert Siemens-Martin de 1864 est plus lente, six à dix-huit heures au lieu de 30 minutes, mais se révéla plus économique que le procédé Bessemer car elle pouvait utiliser du fer de récupération et des charbons de médiocre qualité.

Le four Siemens-Martin finira par supplanter le convertisseur Bessemer en Grande-Bretagne dans les années 1890.

— Enfin le procédé dit basique des cousins gallois Gilchrist, Percy Gilchrist et Sidney Gilchrist Thomas, fut le premier en 1878 à pouvoir utiliser des minerais phosphoreux. Ces rebuts furent ensuite utilisés comme engrais.

Les gisements de fer phosphoreux en France (la minette de Lorraine) purent alors être exploités.

Les trois principaux procédés vont coexister en fonction des caractéristiques des minerais et des usages de l'acier à travers l'Europe. Ils entraînent une baisse des coûts de 80 à 90% entre les années 1860 et 1890.

À la veille de la Première Guerre mondiale, on a les pourcentages suivants pour les fours Siemens-Martin dans la production d'acier : 79% en Angleterre, 40% en Allemagne et 34% en France.

2.2. Le libre-échange et la grande prospérité victorienne

VictoriaIère (1837-1901) monte sur le trône à 18 ans, son règne sera comparable en durée à celui de Louis XIV(72 ans) ou de son contemporain François-JosephIer, empereur d'Autriche (68 ans).

Apogée politique, économique et culturelle de l'Angleterre, entre 1850 et 1875. Cette suprématie industrielle, maritime et commerciale explique la formule de l'époque : « England first and the rest nowhere ».

La production de fonte atteint 6 millions de tonnes en 1870, c'est-à-dire un peu plus de la moitié de la production mondiale.

Le pays produit les trois quarts des navires lancés dans le monde, en partie exportés, chiffre qui atteindra un pic de 80% dans les années 1880.

La croissance économique culmine pendant ces deux décennies à 2,5% par an en moyenne, au dessus du trend séculaire de 2%.

Enfin les structures économiques évoluent vers les caractéristiques des sociétés développées actuelles (tableau 7).

Tableau 7 Structure du produit national et de la population active ( ), en %

La population de l'Angleterre est en plein essor depuis le début du siècle, de 10 millions en 1811 elle atteint 17 millions en 1851

La population urbaine dépasse la moitié du total et le pays compte plus de cinquante villes d'au moins 20 000 habitants.

La période doit en partie sa prospérité à des découvertes d'or en Californie(1849) et en Australie(1851) qui permettent une remontée des prix entre 1851 et 1873, dans un siècle où ils sont dans l'ensemble orientés à la baisse.

La production annuelle d'or vers 1860 est multipliée par soixante par rapport à la fin du siècle précédent (1799).

l'Amérique du Nord fournit ainsi 21% des importations britanniques en 1832 (Caron, 1978), mais 36% en 1843 (coton, tabac).

L'Angleterre maintient sa spécialisation industrielle, avec des exportations de produits manufacturés qui représentent en 1880 près de 40% du total mondial et encore un quart en 1913.

Entre 1821 et 1873, les exportations par tête augmentent en volume au rythme de 4,4% par an, soit quatre fois plus que le revenu par habitant.

Plus de 80% des produits de coton fabriqués dans le pays, la moitié de la production sidérurgique et le tiers du charbon extrait, sont exportés.

Les importations sont composées aux trois quarts de nourriture et de matières premières.

La Grande-Bretagne dépend de l'étranger et des colonies, en 1913, pour 80% de sa consommation de blé, 45% de sa consommation de viande et de produits laitiers, 100% bien sûr de son coton, mais aussi 80% de sa laine brute.

Le commerce extérieur représente 12 % du revenu national vers 1815, mais 30 % un siècle après.

La balance commerciale est déficitaire tout au long du XIXe siècle, mais la balance des paiements courants est excédentaire grâce aux ventes de services et aux revenus des placements, et la Grande-Bretagne reste donc exportatrice de capitaux sur toute la période.

BALANCE DES SERVICES (TRANSPORTS, SERVICES FINANCIERS, ASSURANCES, REVENUS DE CAPITAUX, ETC.) > 0

BALANCE DES CAPITAUX (EMPRUNTS, PRÊTS, INVESTISSEMENTS, MOUVEMENTS MONÉTAIRES) < 0

SORTIE DE CAPITAUX (PLACEMENTS À L'ÉTRANGER) > ENTRÉE DE CAPITAUX (PLACEMENTS DE L'ÉTRANGER EN GB)

Malgré les théories des classiques, le protectionnisme reste la norme dans les premières décennies du siècle.

— Les ouvriers qualifiés anglais ne sont pas autorisés à travailler à l'étranger jusqu'en 1825 ;

— Les Corn Lawssont renforcées en 1815 : aucune importation de blé n'était autorisée si le prix descendait au dessous de 80 shillings le quarter (l'importation était libre au dessus) ;

— Les droits de douane sur les produits manufacturés sont en moyenne de 37,5 % depuis 1809 ;

— L'Income Tax (l'impôt sur le revenu), instituée pendant les guerres, est supprimée en 1816, alors qu'elle fournissait environ 20% des recettes de l'État. Les droits de douane sont donc essentiels avec plus de 40% des recettes du budget national vers 1820-1830.

Leur suppression plus tard imposera de trouver d'autres sources, ce qui impliquera une réforme générale de la fiscalité.

La campagne contre les Corn Laws et pour le libre-échange prend l'aspect d'une croisade qui est dirigée par les libéraux autour de Jeremy Benthamet les industriels de Manchester autour de Richard Cobdenet John Bright, contre le Parlement qui défend les droits sur le blé parce que les propriétaires terriens soutenus par le parti conservateur y sont majoritaires (en 1846, 80% des MP sont des landowners).

L'analyse libérale des Manchesteriens forme un courant de l'économie, la Manchester School of Economics. Les libéraux convainquent peu à peu l'opinion publique des bienfaits à attendre du libre-échange : la paix et la prospérité.

L'idée se répand de plus en plus que les niveaux de vie et les emplois industriels dépendent largement du commerce international, que le libre-échange conduira à des salaires réels plus élevés et des créations d'emplois.

Les droits sur le blé sont impopulaires et il n'y a pas que les économistes libéraux et les industriels qui militent contre eux, mais aussi tous les réformateurs démocrates hostiles aux landlords, ainsi que les mouvements ouvriers.

Les pauvres consomment relativement à leurs ressources plus de nourriture que les riches et le maintien de droits élevés les pénalise davantage en réduisant leur pouvoir d'achat.

La réforme électorale de 1832, en élargissant le vote aux catégories urbaines, renforce les partisans du libre-échange à la chambre des Communes.

Les intérêts des propriétaires terriens et des fermiers vont être finalement sacrifiés à ceux des industriels et des consommateurs,

et les années 1840-1850 voient l'avènement d'un libre-échange unilatéral, c'est-à-dire décidé par la seule Grande-Bretagne sans chercher à obtenir des mesures réciproques de ses partenaires commerciaux.

— 1842 : Le chef du parti conservateur, Robert Peel, réintroduit l'impôt sur le revenu, ce qui permet d'abaisser les tarifs et particulièrement les droits sur le blé. Il agit contre la majorité de son propre parti, favorable aux propriétaires, parce qu'il considère les taxes sur la nourriture comme "à la fois moralement injustes et politiquement intenables à long terme ".

— 1845 : abandon du "privilège impérial" dont bénéficiaient les colonies à l'importation ; suppression des droits de douane sur 450 articles et réduction sur les autres ; suppression des taxes sur les exportations.

— 1846 : Abrogation des Corn Laws, en fait une réduction considérable des droits sur le blé ; il s'agit comme on l'a vu d'une mesure attendue et populaire qui va conforter dans l'opinion le régime politique, toujours largement dominé par l'aristocratie : "une retentissante victoire des forces du libéralisme et de la réforme, et une accalmie dans le conflit ouvert entre riches et pauvres."

— 1849 : Suppression des actes de navigation et nouvelle baisse des droits sur le blé ramenés à un niveau symbolique ;

— 1853 : Gladstone et le parti libéral poursuivent la réforme fiscale (instauration des droits de succession, hausse de l'impôt sur le revenu et des taxes indirectes), ce qui permettra de réduire un peu plus les tarifs.

— 1854 : les navires étrangers sont autorisés à faire du cabotage sur les côtes britanniques.

— 1860 : Gladstone et Cobdenparachèvent le démantèlement du protectionnisme en signant un traité de libre-échange avec la France : les droits sur 400 articles sont supprimés.

Seuls restent en place des droits sur une douzaine d'articles comme le sucre, le thé, le café, les alcools, les vins et le tabac.

— En 1881 les droits restants ne représentent plus que 6% des importations contre 35% en 1841. Ils portent sur des produits tropicaux sans concurrents en Angleterre et ont donc des raisons fiscales et non de protection.

Les recettes douanières passent de 46% des recettes fiscales en 1840 à 25% en 1880.

La liberté accrue des échanges permet de réduire les coûts salariaux pour les firmes, grâce au pain bon marché, et donc d'accroître leurs profits, les possibilités d'investissement et la croissance.

Mais au delà elle autorise l'entrée de matières premières à bas prix pour l'ensemble de l'économie, ce qui entraîne aussi des réductions de prix et la conquête de nouveaux marchés à l'exportation pour les produits manufacturés britanniques.

On assiste également à un élargissement du marché intérieur, car la baisse des prix du blé permet de reporter en partie la demande des ménages sur les produits manufacturés.

Le libre-échange entraîne toute une série d'effets favorables liés à la concurrence internationale et à la répartition des ressources entre les nations. John Stuart Mill en 1848

distingue les avantages directs qui résultent de la spécialisation internationale accrue (meilleure allocation des ressources selon le principe des avantages comparatifs),

— baisse des prix, amélioration de la qualité, recherche de l'innovation, par la concurrence ;

— circulation accrue des capitaux qui suivent les échanges de biens et services ;

— coopération et interdépendance entre les peuples, gages d'une paix durable : le commerce ne signifie plus la guerre comme les mercantilistes en étaient persuadés, mais la paix selon l'idéal libre-échangiste des manchestériens.

3. La difficile adaptation de l'Angleterre à la fin du siècle

3.1. L'évolution de l'économie

Entre 1861 et 1911 la population du pays passe de 20 millions à 36 millions d'habitants malgré la très forte émigration vers les colonies de peuplement ou les États-Unis.

L'industrie connaît la croissance la plus forte et passe de 28% du PNB en 1801 à 37% en 1907, tandis que dans la population active totale la main d'œuvre industrielle, qui en représentait 30% en 1801, atteint 46% en 1901.

La réduction de la part du secteur primaire (agriculture, pêche, sylviculture) est spectaculaire, surtout dans la deuxième moitié du siècle.

Mais c'est le commerce extérieur qui connaît l'ascension la plus rapide, de 19% du PNB en 1800 à 27% en 1850 et 51% en 1875 (X + M / Y).

En 1850 les produits manufacturés représentent 93% des exportations britanniques et les produits primaires 93% des importations. L'Angleterre continue à exporter les trois quarts de sa production totale de cotonnades jusqu'en 1914.

À la fin de la période, au début des années 1910, le pays occupe une position de rentier international, ou de prêteur évolué selon la classification néoclassique,

et des revenus d'investissements et de placements internationaux de 200 millions (correspondant à un capital à l'étranger d'environ 4 milliards)

et donc pouvoir encore exporter des capitaux pour 100 millions de livres sterling.

Les recettes obtenues sur les ventes de services à l'extérieur (assurances, transport, services financiers, brevets), ainsi que les revenus de capitaux (intérêts, dividendes) compensent largement le déficit commercial.

3.2. Le retard industriel

Les quelques industries géantes développées avec succès par l'Angleterre de la première révolution industrielle — textiles, charbon, sidérurgie — vont devenir dès le début du XXe siècle des sortes de dinosaures déplacés.

C'est le problème des early starters qui se retrouvent avec des équipements vieillis et des coûts de production élevés, face aux nouvelles puissances passées directement aux biens de capital et aux techniques les plus modernes.

La Grande-Bretagne doit faire face à de nécessaires mutations industrielles qui s'avèrent coûteuses et difficiles : "il était bien plus pratique, plus facile et meilleur marché de réparer et remplacer les pièces des machines, que de les mettre au rebut et d'innover" (Mathias).

Un autre aspect est l'existence d'infrastructures collectives et industrielles vieillies. Pollarden donne des exemples frappants :

les chantiers navals trop haut en amont des fleuves pour lancer les navires de taille toujours plus élevée,

les aciéries trop proches des logements ouvriers pour envisager leur agrandissement, etc.

Dans les domaines de l'automobile, de l'aluminium, de l'électricité (en particulier celle d'origine hydraulique, faute de relief montagneux) et de la chimie organique (celle du carbone), le pays prend du retard sur le continent.

L'Angleterre manque de compétitivité : signe de ce déclin industriel, le best-seller d'Ernest E. Williams paru en 1896, Made in Germany, qui veut alerter les Britanniques contre la concurrence croissante des produits manufacturés allemands.

En 1887, en lançant le Trade-mark, c'est-à-dire la loi (Merchandise Marks Act) qui établit le principe d'indiquer l'origine du produit (Made in...), et qui va être adoptée partout, les autorités ont tenté de freiner ces importations en faisant appel au patriotisme du consommateur.

Mais la conséquence est exactement inverse : les gens achètent davantage de produits étrangers...

Les taux de croissance de la production et de la productivité déclinent à la fin du siècle. La croissance est plus faible qu'en France, qu'en Allemagne ou qu'aux États-Unis (tableau 10). En 1913, la Grande-Bretagne produit 8 millions de tonnes d'acier, l'Allemagne 13,5 et les États-Unis 31.

Les exportations augmentent également moins vite, avec la montée des nouvelles puissances industrielles et la part du pays dans le commerce mondial de produits manufacturés passe de plus d'un tiers en 1880 à un quart en 1914.

Le taux d'investissement sur la période 1851-1916 est en moyenne de 9% en Grande-Bretagne, contre 20% en Allemagne et en France et 22% aux États-Unis (Floud).

Si certaines industries sont à la traîne comme le matériel électrique, la chimie, la pharmacie, l'optique, l'automobile ou l'aviation, l'Angleterre garde aussi des secteur forts.

C'est le cas des chantiers navals qui produisent les trois cinquièmes du tonnage mondial (cf. tableau 12) même si les techniques utilisées sont moins performantes que dans les pays neufs ; de l'élevage et de l'agriculture (réduite mais extrêmement productive, les moins bonnes terres ayant été abandonnées) ; de la mécanique lourde (machines à vapeur, turbines, machines textiles, locomotives, mécanique maritime) et de l'armement, avec des firmes comme Babcok & Wilcox, Platt, Vickers ou Armstrongdes industries agro-alimentaires, du savon et du tabac (William Lever, Rowntree, Cadbury, Guinness, Bass...)

et des activités de service : la traditionnelle finance et assurance, mais aussi la distribution moderne avec des chaînes comme Sainsbury ou Thomas Lipton.

Dans certains secteurs neufs comme le pétrole (Anglo-Persian Oil Cy) ou le caoutchouc (Dunlop), les industries anglaises sont également à la pointe des techniques.

Pollard interprète de façon très optimiste la supposée insuffisance des entrepreneurs britanniques comme une réorientation précoce vers des activités plus dynamiques : l'abandon volontaire et progressif de secteurs anciens (acier, fonte, etc.) aux nouvelles puissances industrielles où la main d'œuvre est meilleur marché, pour se consacrer à des produits qui correspondent à la nouvelle demande d'une classe moyenne aux revenus croissants : bicyclettes, journaux, chocolat, loisirs et autres services... Rubinstein (1993) soutient même que l'Angleterre n'a jamais été une vraie économie industrielle, mais une économie dont la force a toujours reposé sur le commerce et les services.

Conclusion

Le déclin économique anglais est seulement relatif. "La Grande-Bretagne n'est plus, en 1913, la première puissance industrielle. Elle reste la première puissance commerciale... et surtout, plus que jamais, la première puissance financière" (Asselain).

Le recul résulte surtout de l'extension de l'industrialisation vers l'Europe continentale tout au long du XIXe siècle, qui en termes absolus a bénéficié à l'économie et aux niveaux de vie britanniques, par les effets de commerce et de diffusion des capitaux et des techniques.

Résumé du chapitre 1

En 1815, l'économie britannique subit les contrecoups de l'épuisement des innovations de la période pionnière de la révolution industrielle, ainsi que les difficultés du retour à la paix après un quart de siècle de guerres. La dépression dure jusque dans les années 1830 avec l'arrivée d'une innovation majeure, le chemin de fer, dont les effets d'entraînement sur les autres industries sont à l'origine d'une nouvelle phase de développement. Le capital technique fixe prend une importance croissante et les capitaux considérables qui doivent être réunis pour mettre en place toutes les infrastructures nécessaires demandent de nouveaux types de statuts pour les entreprises et l'intervention des banques pour canaliser l'épargne populaire. On passe progressivement d'un capitalisme de petites unités à celui des grandes entreprises mêlées aux intérêts financiers. L'évolution technique de cette deuxième période de la révolution industrielle se caractérise également par l'entrée dans l'âge de l'acier abondant et bon marché, avec les découvertes des procédés Bessemer (1856), Siemens-Martin (1864) et Gilchrist (1878).

L'entrée dans un libre-échange unilatéral dans les années 1840 à 1860 correspond à l'apogée de l'économie britannique : elle produit la moitié de la production mondiale de fonte, les trois-quarts des navires, exporte 40% de tous produits industriels et contrôle le quart du commerce international. La campagne des industriels du coton, les libéraux de Manchester, comme Richard Cobden et John Bright, inspirés par les idées de Ricardo, aboutit à l'abrogation des Corn Laws en 1846 par le conservateur Robert Peel. Le traité de commerce de 1860 avec la France confirme le succès et l'extension en Europe de cette politique libérale.

À la fin du siècle et jusqu'à la Première Guerre mondiale, l'industrie anglaise connaît un déclin relatif avec la montée des nouvelles puissances comme la France, l'Allemagne, les États-Unis et la Russie impériale. Les aspects de ce recul sont la perte de compétitivité des produits britanniques, le vieillissement des équipements et les difficultés de modernisation dans les industries lourdes, le retard par rapport au continent dans les nouvelles industries nées de la deuxième révolution industrielle des années 1880-1910 (matériel électrique, automobile et chimie).

dates	Premier ministre	Parti
1801-1804	Addington	conservateur
1804-1806	Pitt	conservateur
1806-1812	Grenville, Portland, Perceval	conservateur
1812-1827	Liverpool	conservateur
1827-1830	Canning, Goderich, Wellington	conservateur
1830-1834	Grey	libéral
1834-1835	Peel	conservateur
1835-1841	Melbourne	libéral
1841-1846	Peel	conservateur
1846-1852	Russell	libéral
1852-1855	Derby, Aberdeen	conservateur
1855-1858	Palmerston	libéral
1858-1859	Derby	conservateur
1859-1865	Palmerston	libéral
1865-1866	Russell	libéral
1866-1868	Derby	conservateur
1868	Disraeli	conservateur
1868-1874	Gladstone	libéral
1874-1880	Disraeli	conservateur
1880-1885	Gladstone	libéral
1885	Salisbury	conservateur
1886	Gladstone	libéral
1886-1892	Salisbury	conservateur
1892-1894	Gladstone	libéral
1894-1895	Rosebery	libéral
1895-1902	Salisbury	conservateur
1902-1906	Balfour	conservateur
1906-1908	Campbell-Bannerman	libéral
1908-1916	Asquith	libéral
1916-1922	Lloyd-George	libéral
1922-1923	Law	conservateur
1923-1924	Baldwin	conservateur
1924	MacDonald	travailliste
1924-1929	Baldwin	conservateur
1929-1935	MacDonald	travailliste
1935-1937	Baldwin	conservateur
1937-1940	Chamberlain	conservateur
1940-1945	Churchill	conservateur

	1780-90	1795	1801	1812	1817-18	1822-28	1846-52
	48-58 sh.	90 sh.	119 sh.	126 sh.	86 sh.	40-60 sh.	52-38

	1760-1770	1800-1806	1825-1830	1850
Imp. de coton brut	1 500 t	24 000	76 000	267 000
Production de fer	20 à 26 000 t	235 000	630 000	2 250 000

	1840	1910
Grande-Bretagne	2 390	32 184
France	410	40 484
Allemagne	469	61 209
Russie	27	66 581
États-Unis	4 510	410 475

	Tonnage total mt	Voiliers	Navires à vapeur
1840-1849	3232	96 %	4 %
1910-1919	11513	7	93 %

Industrialisation et sociétés dans le monde au XIXe et au début du XXe siècle

Sommaire